これからの５年間が人口構成上重要な時期

2005（平成17）年からの５年間は総人口が減少に転じるなどわが国の人口が転換期を迎えるが、一方で、わが国の人口構成上、出生率 や出生数 の回復にとって重要な時期でもある。

この好機（チャンス）は、2010（平成22）年頃までであるので、これから５年間程度の期間を逃すことなく、少子化対策にとって効果的と考えられる種々の施策を講じて、少子化の流れを変えていく必要がある。

1990年代以降、合計特殊出生率は漸減傾向にあり、2003（平成15）年の数値（1.29）は、1990（平成２）年の数値（1.54）の84％の水準である。

しかし、年間出生数 は、1990年の122万人から2003年の112万人と92％の水準で、合計特殊出生率ほどの落ち込みとはなっていない。

前述したとおり、90年代から2000（平成12）年まで、年間の出生数は、120万人前後でほぼ横ばいで推移してきた。

その理由は、晩婚化、晩産化の傾向によって、合計特殊出生率は漸減しているものの、90年代後半から、「第２次ベビーブーム 世代」（1971（昭和46）年から74（昭和49）年生まれ）及びその前後に生まれた女性 たちが、出産年齢期 に入っているためで、全体として出産年齢期 の女子 人口が多いので、出生数 はほぼ横ばいを維持する結果となった。

仮にこの世代の完結出生児 数が、それ以前の世代と同じ程度（２人）になれば、出生数 も合計特殊出生率も上昇に転じる可能性が高い。